บทที่ 2 ออกจากตระกูล
'นี่เธอเป็นนางมารชาเขียวหรือไง?'
'อย่างน้อยคนเราก็ไม่ควรจะเสแสร้งได้ขนาดนี้นะ'
มาลีพูดแบบนั้น ราวกับว่าญาณิดาเป็นคนเนรคุณ ไม่เห็นแก่บุญคุณที่ตระกูลปุริสายเลี้ยงดูมาสิบแปดปีเลยแม้แต่น้อย
ถ้าเป็นญาณิดาในชาติก่อน เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านี้และรู้ว่ามาลียอมให้ตัวเองอยู่ต่อ ไม่ต้องจากพ่อแม่ไป ก็คงจะดีใจและซาบซึ้งใจมาก
น่าเสียดาย ที่เธอในชาตินี้ได้รู้ธาตุแท้ของมาลีแล้ว
บุญคุณที่เลี้ยงดูมาต้องทดแทนอยู่แล้ว แต่ก็ไม่จำเป็นต้องอยู่ที่ตระกูลปุริสายต่อไป
มีเพียงการออกจากตระกูลปุริสายเท่านั้น เธอถึงจะมีอิสระและสร้างโลกของตัวเองขึ้นมาได้!
ญาณิดาดึงมือกลับมา พยายามข่มความรู้สึกขยะแขยงในใจ แล้วใช้มือถูไปมาบนผ้าห่มอย่างแรง
“คุณพ่อคุณแม่คะ ในเมื่อลูกสาวแท้ ๆ ของคุณพ่อคุณแม่กลับมาแล้ว หนูก็ควรจะไปตามหาพ่อแม่ผู้ให้กำเนิดของหนูเหมือนกัน ท่านเองก็คงจะคิดถึงหนูมาก”
“พ่อแม่ผู้ให้กำเนิดเหรอ?”
สองสามีภรรยาตระกูลปุริสายคิดขึ้นมาได้ว่า ตอนที่พวกเขารู้ว่าลูกสาวแท้ ๆ ของตัวเองต้องระหกระเหินอยู่ข้างนอก ก็รู้สึกเจ็บปวดใจอย่างมาก
เมื่อเอาใจเขามาใส่ใจเรา พวกเขาก็ไม่ควรขัดขวางญาณิดาที่จะไปตามหาครอบครัวที่มีสายเลือดเดียวกับตัวเอง
เพียงแต่ว่า พวกเขาเลี้ยงดูญาณิดามานานหลายปี ก็ยังอดใจหายไม่ได้อยู่บ้าง
ญาณิดาเป็นเด็กที่ว่านอนสอนง่าย และน่าภาคภูมิใจมาโดยตลอด เดิมทีก็ยังหวังว่าเธอจะได้แต่งงานกับคนดี ๆ เพื่อพยุงให้ตระกูลปุริสายก้าวหน้าขึ้นไปอีกขั้น
พอหันไปมองมาลีที่ดูขลาดกลัวอยู่ข้าง ๆ เฮ้อ... เด็กคนนี้ก็น่าสงสารเหมือนกัน
อีกอย่าง มาลีก็ไม่ได้แย่ อย่างไรเสียก็เป็นลูกแท้ ๆ มองมุมไหนก็ถูกใจไปหมด
ถึงแม้ว่าหลายปีมานี้จะขาดแคลนเงินทองในการเลี้ยงดูไปบ้าง ไม่ได้โดดเด่นเท่าญาณิดา แต่ตอนนี้เธอกลับมาแล้ว ทุกอย่างจะต้องดีขึ้น
ญาณิดาพยักหน้า “ค่ะ ถึงยังไงเลือดย่อมข้นกว่าน้ำ หนูจะปฏิเสธพวกเขาเพียงเพราะว่าครอบครัวมีฐานะไม่ดีไม่ได้หรอกค่ะ”
ชยพลพยักหน้า “ก็จริง ญาณิดาเป็นเด็กกตัญญูจริง ๆ”
มาลีรู้สึกสับสนเล็กน้อย
'เกิดอะไรขึ้น? ทำไมถึงไม่เหมือนกับชาติที่แล้ว?'
'ไม่ได้ จะปล่อยให้นังสารเลวนี่ไปไม่ได้ ถ้ามันไปแล้ว จะแก้แค้นได้ยังไงล่ะ?!'
“พี่คะ พี่ไปไม่ได้นะ! ครอบครัวเจทท์อยู่ที่ชุมชนแออัด เวลาฝนตกหลังคาก็รั่ว แถมยังมีแมลงสาบกับหนูเต็มไปหมด กำจัดเท่าไหร่ก็ไม่หมด”
เมื่อได้ยินดังนั้น มิราก็โผเข้ากอดมาลีด้วยดวงตาแดงก่ำ “มาลีลูกแม่ หลายปีมานี้ลูกลำบากมากแล้ว พ่อกับแม่จะชดเชยให้ลูกเป็นสองเท่าเลย!”
“คุณแม่คะ หนูไม่เป็นไรค่ะ คุณแม่ช่วยเกลี้ยกล่อมพี่สาวหน่อยนะคะ อย่าให้พี่ต้องไปลำบากแบบนั้นเลย”
“ใช่แล้ว ญาณิดา ลูกถูกเลี้ยงมาอย่างสุขสบาย จะไปอยู่ในชุมชนแออัดแบบนั้นได้ยังไง!”
ญาณิดาชะงักไป 'ชุมชนแออัดงั้นเหรอ ชาติที่แล้วก็เคยอยู่มาแล้วไม่ใช่หรือไง'
ตอนที่ถูกมาลีขับไล่ออกจากตระกูลปุริสาย การงานก็ถูกทำลาย ชุมชนแออัดก็ยังดีกว่าใต้สะพานลอยไม่ใช่เหรอ
“คุณพ่อคุณแม่คะ ไม่ต้องเป็นห่วงค่ะ หนูอยู่ได้ ถึงจะเป็นชุมชนแออัด แต่นั่นก็คือบ้านของหนู หรือว่าที่น้องกลับมาเพราะรังเกียจความจนแล้วหันไปรักความรวยเหรอคะ?”
“ไม่ใช่นะ หนูเปล่า!”
มาลีรีบปฏิเสธ “คุณพ่อคุณแม่คะ เชื่อหนูนะคะ หนูไม่ได้เป็นคนแบบนั้น!”
“มาลี พ่อกับแม่เชื่อลูกอยู่แล้ว”
เมื่อเห็นว่าชยพลกับมิราไม่สงสัย มาลีก็เริ่มเกลี้ยกล่อมต่อ
“พี่คะ เรื่องนี้จริง ๆ แล้วฉันไม่อยากพูดเลย ยังไงซะตระกูลเจทท์ก็เลี้ยงดูฉันมาสิบแปดปี ถือว่ามีบุญคุณ แต่ว่า...”
พูดถึงตรงนี้ มาลีก็เอามือปิดหน้าร้องไห้สะอึกสะอื้น
มิราถามอย่างเป็นกังวล “ลูกเป็นอะไรไป?”
“ไม่เป็นไรค่ะ มันผ่านไปแล้ว แต่ว่าพี่คะ พี่กลับไปที่ตระกูลเจทท์ไม่ได้เด็ดขาดนะ! พวกเขา... พวกเขาคิดจะขายฉันไปให้คนในชนบทเพื่อเอาเงินสินสอดไปซื้อบ้านให้พี่ชาย”
“อะไรนะ? พวกเขากล้าทำกับลูกแบบนี้เลยเหรอ!”
“ค่ะ หนูเลยหนีมาทำงานที่เชียงใหม่ ถึงได้มาเจอคุณแม่ที่ร้านกาแฟ”
มาลีซบหน้าลงในอ้อมกอดของมิรา ทำท่าทางเหมือนแม่ลูกที่รักกันสุดซึ้ง
ใช่แล้ว ชาตินี้เป็นเธอเองที่จงใจไปปรากฏตัวต่อหน้ามิรา
ไม่เหมือนชาติที่แล้ว ที่กว่าตระกูลปุริสายจะตามหาเจอ เธอก็เรียนจบจากมหาวิทยาลัยชั้นสองที่ไม่ค่อยมีชื่อเสียงไปแล้ว ทำให้เธอด้อยกว่าญาณิดาทุกด้าน!
เธอหน้าตาคล้ายกับมิรามาก ตอนที่เธอทำกาแฟหกใส่ลูกค้าในร้านกาแฟแล้วกำลังจะถูกต่อว่า มิราเห็นเด็กสาวน่าสงสารจึงเอ่ยปากช่วยเหลือ โอกาสโดยบังเอิญครั้งนั้นทำให้ได้รู้ว่ามาลีคือลูกสาวแท้ ๆ ของตัวเอง อาจจะเป็นเพราะโรงพยาบาลสลับตัวเด็กผิดไปในตอนนั้น
“หึ! พ่อจะไปคุยกับตระกูลเจทท์นี่ให้รู้เรื่อง พวกคนบ้านนอกป่าเถื่อนชั้นต่ำ! ตระกูลปุริสายของพ่อจะไม่ปล่อยพวกเขาไปแน่!”
ชยพลโกรธจนควันออกหู พวกเขากล้าทารุณลูกสาวสุดที่รักของเขาได้ยังไง!
“คุณพ่ออย่าเลยค่ะ ยังไงซะพวกเขาก็เลี้ยงดูหนูมา หนูจะไปโทษพวกเขาก็ไม่ดี แค่ไม่ต้องเจอกันอีกในอนาคตก็พอแล้วค่ะ”
มาลีไม่กล้าให้ชยพลไปที่ตระกูลเจทท์อยู่แล้ว เพราะทั้งหมดนี้เป็นเรื่องที่เธอกุขึ้นมา ถ้าไปเผชิญหน้ากันแล้วความแตกจะทำอย่างไร?
“เด็กโง่ ลูกนี่ช่างจิตใจดีจริง ๆ”
มิราถอนหายใจพลางลูบผมของมาลีเบา ๆ
“พี่คะ ฉันเป็นห่วงว่าถ้าพี่กลับไปก็จะถูก...”
มาลีพูดทิ้งท้ายเป็นนัย
แต่ญาณิดากลับใจเย็นมาก อย่างแรกเลยคือมาลีไม่อยากให้เธอได้ดี เรื่องนี้ในชาติที่แล้วเห็นได้ชัดเจนมาก
ดังนั้นตระกูลเจทท์จะเลวร้ายอย่างที่เธอพูดจริงหรือ?
ไม่แน่เสมอไป ถ้าตระกูลเจทท์ดูแลเธอไม่ดี แล้วทำไมผิวพรรณของเธอถึงได้ขาวละเอียด มือก็ไม่มีรอยด้านเลยสักนิด?
คิดว่าถึงแม้ตระกูลเจทท์จะยากจน แต่ก็คงจะเลี้ยงดูลูกสาวคนนี้มาอย่างทะนุถนอม เพียงแต่มาลีไม่เห็นค่าความรักของคนจน ๆ เท่านั้นเอง
“ไม่ว่าตระกูลเจทท์จะยากจนแค่ไหน ก็ยังเป็นสายเลือดที่ตัดไม่ขาดของหนู หนูยังอยากจะกลับไปอยู่ดี อีกอย่างตอนนี้หนูก็อายุสิบแปดปี บรรลุนิติภาวะแล้ว ถ้าที่บ้านลำบาก หนูก็ทำงานหาเลี้ยงตัวเองได้ คุณพ่อกับคุณแม่ไม่ต้องเป็นห่วงหนูมากเกินไปหรอกค่ะ”
เมื่อเห็นว่าญาณิดาตัดสินใจแน่วแน่แล้ว ชยพลกับมิราก็ไม่กล้ารั้งไว้อีก
“ก็ได้ งั้นลูกก็ไปเถอะ แต่ว่าญาณิดา ลูกต้องจำไว้นะว่าถ้ามีปัญหาอะไรก็ยังกลับมาที่ตระกูลปุริสายได้”
มิราน้ำตาคลอ ญาณิดาเป็นเด็กดี เธอก็รู้สึกเจ็บปวดใจเหมือนกัน เพียงแต่จะให้ความสำคัญมากกว่าลูกสาวแท้ ๆ ของตัวเองไม่ได้
“ขอบคุณค่ะคุณป้า”
“เด็กคนนี้ ทำตัวห่างเหินกันเกินไปแล้ว”
สายตาของมิรามองมาลีสลับกับญาณิดา ก่อนจะถอนหายใจออกมา
ญาณิดาเปลี่ยนสรรพนามที่ใช้เรียกแล้ว บางทีตอนนี้ชยพลกับมิราอาจจะยังมีความสงสารเธออยู่บ้าง
แต่เมื่อมีมาลีอยู่ ถ้าตัวเองยังดึงดันจะอยู่ต่อ ในไม่ช้าพวกเขาก็จะเข้าข้างมาลี และคิดว่าทุกสิ่งที่เธอทำล้วนมีเจตนาแอบแฝง คิดว่าเธอเป็นคนชั่วร้าย อิจฉาริษยา และคอยหาเรื่องใส่ร้ายมาลี
สู้จากไปเสียแต่เนิ่น ๆ ยังจะดีกว่า อย่างน้อยก็ยังเป็นการจากกันด้วยดี
มาลีจึงได้แต่ยอมแพ้ แล้วบอกที่อยู่ของตระกูลเจทท์ให้
อยู่ที่เทศบาลยะลา ซึ่งเป็นเมืองรองเล็ก ๆ
เมื่อญาณิดาได้ที่อยู่ของพ่อแม่ผู้ให้กำเนิดแล้ว ก็รู้สึกสบายใจขึ้นเล็กน้อย หลังจากออกจากโรงพยาบาลก็มุ่งหน้าไปยังเทศบาลยะลาทันที
ของจากตระกูลปุริสาย เธอไม่ได้เอามาเลยสักชิ้น เอามาแค่เสื้อผ้าสำหรับเปลี่ยนสองสามชุด กับเงินทุนการศึกษาสหนึ่งแสนบาทที่ได้ตอนสอบเข้ามหาวิทยาลัยจุฬาลงกรณ์ได้
ส่วนมาลี เมื่อเห็นว่าญาณิดาจากไปโดยไม่หันกลับมามองจริง ๆ เธอก็เริ่มร้อนใจ
ตอนแรกที่โรงพยาบาล เธอยังคิดว่าญาณิดาอาจจะแค่แกล้งทำเป็นถอยเพื่อเรียกร้องความสนใจ อยากให้คุณพ่อคุณแม่สงสาร
ไม่คิดว่าญาณิดาจะจากไปตัวเปล่าโดยไม่เอาสัมภาระอะไรไปเลยจริง ๆ ทำเอาเธอถึงกับตะลึงงัน ไปต่อไม่ถูกเลยทีเดียว
'นี่มันไม่เหมือนกับชาติที่แล้ว!'
'แต่พอคิดอีกที นังสารเลวญาณิดานั่นถูกเลี้ยงดูอย่างสุขสบายในตระกูลปุริสายมาตลอดชีวิต จะทนความลำบากได้ยังไง?'
'ปากก็พูดจาสวยหรู ว่าไม่รังเกียจความยากจน แต่เดี๋ยวพอเจอความลำบากไม่กี่วัน ก็คงร้องไห้ฟูมฟายขอกลับมาเองนั่นแหละ!'
'ถึงตอนนั้นคุณพ่อคุณแม่ได้เห็นธาตุแท้ที่รังเกียจคนจนประจบคนรวยของแก แล้วแกจะเอาอะไรมาสู้กับฉันได้อีก!'
เมื่อคิดมาถึงตรงนี้ มาลีก็ยิ้มออกมาอย่างผู้มีชัย
'คอยดูแล้วกัน!'
